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홍살문은 왕실의 능(陵)·원(園)·묘(廟)·궁전·관아 등의 정면의 입구에 붉은 칠을 한 두개의 기둥을 세우고, 기둥을 연결한 보에 붉은 살을 죽 박은 형태로 세워 경의(敬意)를 표하는 의미를 가진 문이다. 용주사에는 다른 사찰과 달리 홍살문이 있었는데, 그 이유는 정조대왕께서 사도세자의 명복을 빌기 위하여 용주사를 창건하고 호성전(護聖殿)을 건립하여 사도세자의 위패를 모셨기 때문이다.
기록에 의하면 용주사에서는 사도세자와 혜경궁홍씨(헌경왕후 獻敬王后), 정조대왕과 효의왕후(孝懿王后)의 위패를 모시고 일 년에 여섯 번의 제를 모셔 왔다고 한다. 그러나 일제 강점기 때인 1907년을 끝으로 중단되었다.
2008년(무자년) 6월 24일에 100년 만에 사도세자 제246주기 제향을 모시면서 홍살문을 복원하고, 호성전의 현판을 제막하였다. 이는 효찰대본산 용주사 창건 당시의 모습을 회복하여 우리나라 효 문화를 선양하는 한편, 정조대왕께서 돌아가신 아버지 사도세자에게 못다 한 혼정신성(昏定晨省)의 효를 사후에라도 실천하고자 하였던 뜻을 계승하고자 함이다.